Licht is een van de belangrijkste bronnen van alles wat groeit en bloeit. Het is daarom niet verwonderlijk dat in veel oude culturen de zon werd aanbeden. Zonder licht kunnen wij immers niet leven. De sfeer van verlichting wordt overdag bepaald door de kracht en de stand van de zon, ‘s avonds door kunstlicht.

Kunstlicht kan in drie groepen worden verdeeld: direct, indirect en diffuus verlichting.

Bij direct licht ontvangt het oog de lichtstraal rechtstreeks. Dit licht is vooral bedoeld om grotere vlakken mee te verlichten. Bureaulampen en eettafellampen zijn hier een goed voorbeeld van. Belangrijk is dat deze lampen op de juiste hoogte hangen. Als de lamp boven een bureau of vergadertafel te hoog hangt en de lichtbron zichtbaar is, kan er een verblindend effect optreden.

Bij indirect licht ziet men de lichtbron niet als zodanig. Deze verlichting is dan ook een echte sfeer bepaler. Diversen armaturen kunnen worden gebruikt om in een interieur decoratieve accenten te plaatsen. Met een lamp die naar boven schijnt kunt u ruimte creëren.

Minder gezellig is diffuus licht. Bij deze lichtbronnen wordt het licht naar alle kanten verspreid. De bekendste toepassingen zijn wel de tl-lamp en het "bolletje"op het toilet. Om een functioneel en een decoratief verlichtingsplan te ontwerpen levert een evenwichtige combinatie van de drie groepen het beste resultaat op.

Verlichting ter accentuering van schilderijen, kunstvoorwerpen, planten of van bepaalde meubels geeft een verrassend effect. Verder is verlichting uitermate geschikt om als eye-catcher te dienen. "liever een bijzonder object, dan dertien uit een dozijn" is momenteel de overheersende gedachte.